Christian Friedrich Samuel Hahnemann nasce nella notte tra il 10 e l’11 aprile del 1755 a Meissen, in alta Sassonia. A 24 anni si laurea in Medicina ad Erlangen, brillante allievo di illustri medici e, conoscitore di oltre dieci lingue tra cui l’italiano, traduce innumerevoli testi.
Nel 1789 si trasferisce a Lipsia malgrado le ristrettezze economiche con l’esplicito desiderio di essere “piu vicino alla fonte della scienza”, continuando la sua attività di sperimentatore di medicinali e di traduttore. E’ di quest’epoca un suo scritto anticipatorio di una nuova visione sulla cura degli ammalati psichici che aborriva la violenza e la coercizione, fino ad allora pratica comune; nel 1796 pubblicherà il resoconto della guarigione per sua opera con metodo dolce del Ministro di Polizia di Hannover.
Nel 1790 Hahnemann riceve l’incarico di tradurre la famosa “Materia Medica” di Cullen e il paragrafo sulla cura delle malattie febbrili lo incuriosisce sino a sperimentare su sè stesso gli effetti della corteccia di china. Da qui origina la formulazione della legge dei simili, insieme al nuovo metodo sperimentale del proving e nuove medicine preparate con procedimento di diluizione-dinamizzazione. Hahnemann condusse molte sperimentazioni su persone in salute, sperimentando egli stesso molti rimedi.
Nel 1793 pubblica il Dizionario del Farmacista “Pharmaceutical Lexicon”, un compendio di regole in gran parte formulate proprio da Hahnemann, che ben presto diventeranno norme ufficiali per la preparazione di medicinali vegetali, animali e minerali. Nel 1796 pubblica il “Saggio su un nuovo principio per accertare le proprietà curative dei farmaci”, in cui egli rifiuta la pratica medica empirica che non si basi sulle prove di efficacia e rifiuta la sperimentazione sugli animali, poiché hanno risposte biologiche e resistenza agli effetti dannosi diverse dall’uomo.
Egli riporta con rigore metodologico i dati delle sperimentazioni nella Materia Medica e condanna l’utilizzo di più di un medicinale alla volta. Quindi Hahnemann riprende a professare l’arte medica ben presto stimato e benestante. Nel clima di guerra e povertà dell’espansionismo napoleonico, che considera frutto di una personalità malata, Hahnemann cura centinaia di persone affette dalle malattie più disparate. A seguito dell’attacco della corporazione dei farmacisti, dopo aver dimostrato di non avere mai ricevuto compensi per i rimedi, è costretto ad assicurare che non preparerà più da sé i farmaci. Nel 1799 individua un rimedio preventivo per l’epidemia di scarlattina e riscuote grande successo, ma l’ostilità della classe medica lo costringe a traferirsi ad Amburgo. Durante il trasferimento un grave incidente colpisce la sua famiglia e la priva di tutti gli averi.
